Bryan Ronald Wilson a szociológia címzetes docense az Oxfordi Egyetemen. 1963-tól 1993-ig az All Souls College munkatársa volt, majd 1993-ban nyugalmazott munkatárssá választották.
Több mint negyven éven át kutatta a kisebbségi vallási mozgalmakat Nagy-Britanniában és a tengerentúlon (többek között az Egyesült Államokban, Ghánában, Kenyában, Belgiumban és Japánban). Tevékenysége részeként elolvasta e mozgalmak kiadványait, és ahol lehetséges volt, személyesen érintkezett a tagjaikkal a találkozóikon, szertartásaik során és otthonukban. Emellett más tudósok munkáit is figyelemmel kísérte, és kritikailag véleményezte.
A Londoni Egyetemen B. Sc. (Econ), illetve Ph. D. fokozatot, az Oxfordi Egyetemen pedig M. A. fokozatot szerzett. Kiadott munkáit 1984-ben az Oxfordi Egyetem a díszdoktori cím (D. Litt.) adományozásával ismerte el. 1992-ben a belga Leuveni Katolikus Egyetem tiszteletbeli doktorrá avatta. 1994-ben a Brit Akadémia tagjává választották.
Élete során a következő további tisztségeket töltötte be:
A Commonwealth Fund munkatársa (Harkness Alapítvány), Kaliforniai Egyetem, Berkeley, Egyesült Államok, 1957–58
Meghívott professzor, Ghánai Egyetem, 1964
Az American Counsel of Learned Societies munkatársa, Kaliforniai Egyetem, Berkeley, Egyesült Államok, 1966–67
Vallásszociológiai kutatási tanácsadó, Padovai Egyetem, Olaszország, 1968–72
A Japán Társaság meghívott munkatársa, 1975
Meghívott professzor, Leuveni Katolikus Egyetem, Belgium, 1976, 1982, 1986, 1993
Meghívott professzor, Torontói Egyetem, Kanada, 1978
Meghívott vallásszociológia-professzor és vallástudományi tanácsadó, Mahidol Egyetem, Bangkok,
Thaiföld, 1980–81
Meghívott munkatárs, Ormond College, Melbourne-i Egyetem, Ausztrália, 1981
Meghívott professzor, Queenslandi Egyetem, Ausztrália, 1986
Kitüntetett meghívott professzor, Kaliforniai Egyetem, Santa Barbara, Kalifornia, Egyesült Államok, 1987
1971-től 1975-ig a Conférence Internationale de Sociologie Religieuse (a vallásszociológia világméretű szervezete) elnöke volt; 1991-ben a szervezet (amelynek mai neve: Société Internationale de Sociologie des Religions) tiszteletbeli elnökévé választották
A Society for the Scientific Study of Religion tanácsának tagja (Egyesült Államok) 1977–79
Több éven keresztül a Journal for the Scientific Study of Religion európai főszerkesztő-helyettese
Hat éven keresztül a The Annual Review of the Social Science of Religion társszerkesztője
Számos előadást tartott a kisebbségi vallási mozgalmakról Nagy-Britanniában, Ausztráliában, Belgiumban, Kanadában, Japánban, továbbá az Egyesült Államokban, és néhány alkalommal Németországban, Finnországban, Franciaországban, Hollandiában, Norvégiában és Svédországban.
Igazságügyi szakértőként meghívták szektákkal kapcsolatos bírósági tárgyalásokra Nagy-Britanniában, Hollandiában, Új-Zélandon és Dél-Afrikában, továbbá többször szolgáltatott bizonyítékot eskü alatt bíróságoknak Ausztráliában és Franciaországban. Felkérték írásos szakértői javaslat benyújtására vallási mozgalmakkal kapcsolatban a Parlament Alsóházának Belügyi Bizottsága részére.
