A Szcientológia vallás
Ausztráliában

A Nemzetközösségben a vallás definíciójával kapcsolatos nagy hatású döntés, amelyet Ausztráliában és Új-Zélandon is ekként ismernek el, az Ausztrál Legfelsőbb Bíróság határozata a Szcientológia vallást illetően az Új Hit Egyháza kontra a munkáltatói adó biztosa (1983) 1 VR 97 esetben. A Legfelsőbb Bíróság megállapította, hogy a Szcientológia Egyház „bőségesen teljesítette bizonyítási kötelezettségét vallásos természetére vonatkozóan. Vitathatatlan a következtetés, miszerint adómentességre jogosult vallási intézmény.” Miközben a Legfelsőbb Bíróság erre a következtetésre jutott, a következő meghatározást alkotta meg: „Egy természetfeletti lényben, dologban vagy erőben való hit; és viselkedési szabályok elfogadása és követése e hit érvényre léptetésére.”^*

Ma ez a legfelsőbb bírósági döntés a standard, amely alapot ad annak megállapításához, hogy mi a vallás a jótékonysági szervezetekre vonatkozó ausztrál jog szempontjából. Az ausztrál kormánynak a jótékonysági és kapcsolódó szervezetek meghatározásával kapcsolatos hivatalos vizsgálata, amelynek eredményeit 2001‑ben, tizennyolc évvel Ausztrália legmagasabb szintű bírósági testületének döntése után adták ki, ezt az esetet úgy idézi, mint „A legjelentősebb ausztrál forrás abban a kérdésben, hogy mi számít vallásnak… A Legfelsőbb Bíróság megállapította, hogy a Szcientológia vallás. A vallás meghatározására vonatkozó jelenlegi megközelítést illetően a Szcientológia esete nyújtja a legjobb megvilágítást […].”